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AMD $54亿收购ATI 撼芯片产业力量平衡

www.17zm.net  2006-7-25 14:04:18  来源:CNET科技资讯网           ★★★
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7月25日国际报道  旧金山-美国当地时间周一,AMD宣布将以54亿美元收购显卡芯片制造商ATI ,这位英特尔在个人电脑处理器市场最大的对手正在努力扩展产品线。

据悉,AMD 将以42亿美元现金加5700万美元的公司股份全额收购ATI 的股票,两家公司的董事会均以无记名投票的方式通过了这桩收购案。

AMD 股票上周五的收盘价为每股18.21 美元,AMD 的出价相当于ATI 每股的价格为20.47 美元,这比ATI 上周五在纳斯达克的收盘价16.56 美元高出24%。周一,收购的消息正式发布以后,ATI 的股价上涨了9%以上,达到18.07 美元每股。

为了和英特尔竞争,AMD 已经投入了数十亿美元进行厂房的扩建,此番收购,AMD 将向摩根斯坦利借贷25亿美元。

AMD 预计,ATI 的加入将给公司明年的收入带来“轻微”的影响,2008年时,ATI 才会给AMD 的收入带来实质的影响。到2007年年底时,收购将给新合并的公司节省7500万美元的成本。

AMD 和ATI 的联姻可能将极大的改变芯片产业的力量平衡。AMD 将一举由原来单一的生产个人电脑处理器成为一家能够生产两大芯片产品的公司。

AMD 还可以更好的对抗世界上最大的芯片供应商英特尔。英特尔的产品线一直比较的丰富,除了供应微处理器,英特尔还销售芯片组,显卡芯片。

ATI 主要生产用于个人电脑的显卡及其芯片,另外,这家公司还制造消费产品类别的半导体,比如高清电视与手机产品。

Insight 64研究公司的一位分析师Nathan Brookwood指出:“收购ATI 将使AMD 的产品线实现多样化。这对它和英特尔竞争比较有利。”

另外,收购也给另外一家显卡制造商Nvidia集团带来了竞争的压力,现在,Nvidia不得不陷入两面作战的境地,一边要和英特尔对抗,一边又要提防AMD 了。

另外,ATi将被AMD购并,引发市场担心台积电 (2330-TW)与ATi长期 订单不保的疑虑,昨天台积电股价重挫3.64%。
 
台积电对此表示,根据该公司与ATi的讨论,在AMD 并购 ATi后,双方所有业务照原订计划继续进行,此一并购案将不会影响ATi与台积电的伙伴关系。

台积电重申与 ATi坚实的专业代工伙伴关系不变,表示未来ATi成为AMD的一部份后,这一部份的营运将维持现有的无晶圆厂专业IC设计公司业务模式 (fabless business model) ,双方坚实的专业代工伙伴关系亦将持续。

不过市场分析师指出, AMD一向与包括联电、特许以及 IBM等晶圆代工厂关系良好,自身也有晶圆制造厂,未来购并ATi后,ATi代工订单是否自台积电转出仍有待观察。据了解,目前 ATi业务约占台积电总营收约7-8%,影响所及相当大。

分析:AMD一掷千金收购ATI 瞄准单芯片PC

  AMD 为什么会一掷数十亿美元进入出力不讨好的计算机图形芯片市场?因为摩尔定律一直在发挥着作用。

如果54亿美元收购ATI 的计划能够得到股东批准,AMD 将成为世界上最大的独立图形芯片制造商和最大的集成芯片组厂商之一,它还使AMD 能够提前获得英特尔的产品计划。

这一交易的关键是,它将使AMD 掌握如何设计带有整合的图形和通讯能力的处理器芯片。所谓的“单芯片系统”能够提供手掌式设备或低端PC所需要的所有能力。

另外,AMD 还将能够生产集成有图形功能的芯片组和数字电视机用视频芯片。英特尔正在生产这些芯片。

在周一宣布收购ATI 的交易时,AMD 表示,它希望在2008年推出集成有图形功能的处理器、集成有图形功能的芯片组。AMD 已经在生产内置有内存控制器的处理器。

Mercury Research的首席分析师麦克卡隆说,AMD 希望获得ATI 提供给它的整合方面的可能性。人们有许多理由反对这一交易,从短期来看,这一交易并不合适,但如果从长期来看,这一交易是有利的。

在周一与分析人士举行的电话会议上,AMD 的首席执行官瑞兹说,可视化计算在我们未来的计划中将扮演更大的角色。

分析人士表示,考虑到芯片产业“无情的”脚步,图形整合是不可避免的。根据摩尔定律,芯片上晶体管的数量每二年将翻一番。这意味着有许多晶体管需要“消化”,过去,芯片设计人员曾通过增加缓存或提高芯片性能的方法“消化新的晶体管”。

但是,他们也多次在处理器中整合现有芯片。早期的PC在主板上都有一个数学协处理器,首批Pentium II处理器集成了512KB 缓存,成本为20美元。Core Duo处理器上缓存的数量达到了4MB.图形芯片已经被整合到了芯片组中,芯片产业中的许多人士一直在等待图形功能出现在处理器中。

Crosslink Capital 的一名合伙人戴夫说,业界一直存在这样一种想法,图形芯片将被集成到处理器中。他表示,在哪里或如何整合图形功能取决于市场。在芯片组中整合图形功能简化了处理器的设计,但厂商必须为不同档次的PC生产不同的芯片组。

整合芯片的性能通常不如单独芯片,但是,在经过多年的发展后,这二者之间的差距已经相当小了。在英特尔1998年决定销售独立图形芯片时,吓坏了图形芯片厂商。由于销售情况不理想,英特尔于1999年退出了这一业务,但它继续生产整合有图形功能的芯片组。在数个季度后,英特尔成为了最大的图形芯片组厂商,直到目前,英特尔仍然是最大的图形芯片组厂商。

过去,其它厂商也进行过整合芯片组和图形芯片的尝试。Cyrix 推出了整合有内存控制器和图形的MediaGX ,英特尔在1999年也设计了类似的Timna ,但没有在市场上推出这款产品。尽管类似的产品都没有取得成功,但这并不意味着整合不是一个好主意。

Cyrix 在这方面失败的原因是其处理器性能低下;Timna 失败的原因是整合的内存控制器连接的内存基于Rambus的内存技术,这种内存本来有希望成为PC内存的标准,但制造方面的问题,以及高价格毁了它。

另外,AMD 还将成为图形芯片厂商。多年来,图形芯片一直是一种很难赚到钱的芯片业务。据包括麦克卡隆在内的分析人士称,图形芯片厂商每六个月就必须推出全新的产品,这一速度超过了处理器的发展速度。更糟糕的是,图形芯片的销售远低于其它组件。

在1990年代末,市场上还有40多家图形芯片厂商,但大多数都赔钱。在经过一系列的兼并后,市场上只剩下了二大厂商:ATI 和Nvidia。两大图形芯片厂商的个性各有不同。

ATI 自称是PC厂商的朋友,及时地推出相对廉价的图形芯片;Nvidia则将自己标榜为游戏玩家的选择。自此,二大图形芯片厂商得到了发展,而且基本上保持了盈利,但竞争的激烈程度并没有因此而有所缓和。

在互联网时代,ATI 被迫推迟了一些产品的发布,将第一大图形芯片厂商的位置拱手让给了Nvidia.Nvidia 曾拿下为微软生产Xbox游戏机图形芯片的合同,但6 个月后,ATI 重新夺回了第一大图形芯片厂商的位置。

图形芯片业务的利润率相当低。在2005财年,ATI 销售了22亿美元的芯片,但利润只有1700万美元。在最近的一个季度中,ATI 的销售额达到了6.52亿美元,利润为3100万美元。

这一交易给AMD 带来的一个“副产品”好处是,它可能使AMD 提前获得英特尔的产品计划。ATI 生产兼容英特尔处理器的芯片组。为了生产芯片组,厂商必须提前获得处理器设计和其它问题。

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